Trả lời phỏng vấn Tân Hoa xã, ông Wang Xinyu cho rằng đợt bùng phát COVID-19 gần đây đã làm giảm số người dễ mắc bệnh tại Trung Quốc, do đó biến thể phụ XBB khó có thể tạo ra một đỉnh dịch mới trong thời gian ngắn. Chuyên gia này nêu rõ những người vừa phục hồi sau mắc bệnh COVID-19 có lượng kháng thể khá cao và có nguy cơ nhiễm XBB thấp hơn so với những người chưa mắc hoặc chưa được tiêm vaccine phòng COVID-19. Bên cạnh đó, ông Wang Xinyu cũng nhận định rằng những người nhiễm các biến thể phụ tương tự trước đó có nguy cơ bệnh trở nặng thấp khi tái nhiễm. 

Ý kiến của ông Wang Xinyu cũng tương tự như của Trung tâm Phòng ngừa và kiểm soát dịch bệnh (CDC) Trung Quốc trước đó đánh giá thấp nguy cơ XBB gây ra đợt lây lan rộng. Theo CDC Trung Quốc, các dòng phụ BA.5.2 và BF.7 hiện vẫn phổ biến tại nước này. Trong 3 tháng qua, Trung Quốc đã phát hiện các biến thể phụ BF.7, BQ.1 và XBB xâm nhập từ nước ngoài, nhưng BQ.1 và XBB chưa trở thành các biến thể phổ biến tại nước này. 

Hiện Trung Quốc cũng như nhiều nước khác lo ngại về một số biến thể phụ của Omicron đang lây lan nhanh. Dữ liệu chính thức được công bố vào tuần trước tại Mỹ cho thấy biến thể phụ XBB.1.5 rất dễ lây lan khi gây ra hơn 40% số ca mắc tại nước này. Trả lời phỏng vấn hãng Reuters (Anh) mới đây, Tiến sĩ Michael Osterholm, chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại Đại học Minnesota, cho biết 7 trong số 10 bang ở vùng Đông Bắc Mỹ ghi nhận số ca nhiễm gia tăng và nhập viện, với số ca nhiễm XBB tăng cao hơn.

Trên mạng xã hội Twitter ngày 4/1, Bộ trưởng Y tế Đức Karl Lauterbach cũng bày tỏ lo ngại biến thể phụ mới XBB.1.5 có liên quan đến số ca COVID-19 nhập viện gia tăng tại khu vực Đông Bắc nước Mỹ, đồng thời cho biết Chính phủ Đức đang theo dõi sát sao tình hình trong nước.