Phát biểu trước các nhà đàm phán có mặt tại Geneva (Thụy Sĩ) để soạn thảo một hiệp ước ràng buộc mang tính bước ngoặt nhằm hạn chế ô nhiễm nhựa, ông Valdivieso nhấn mạnh: “Chúng ta đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng toàn cầu”. Ô nhiễm nhựa đang gây tổn hại đến hệ sinh thái, gây ô nhiễm đại dương và sông ngòi, đe dọa đa dạng sinh học, gây hại cho sức khỏe con người và “tác động bất công” đến những người dễ bị tổn thương nhất. Theo ông, trách nhiệm giải quyết vấn đề cấp thiết này thuộc về con người.

Bên ngoài trụ sở LHQ trong thời gian diễn ra các cuộc đàm phán nói trên, có một bản sao tác phẩm điêu khắc nổi tiếng “Người suy tư” của nhà điêu khắc nổi tiếng người Pháp Auguste Rodin, mang tên "Gánh nặng của Người suy tư". Ngồi trên một bức tượng Mẹ Trái Đất, "Người suy tư" này cầm những chai nhựa bị bóp nát trên 1 tay và nhìn xuống em bé đang được bế trên tay kia. Điều đặc biệt, tác phẩm điêu khắc, cao 6 m này, sẽ dần biến mất dưới lớp vỏ chai lọ, đồ chơi, lưới đánh cá và các loại rác thải khác trong 10 ngày đàm phán, bắt đầu từ ngày 5/8.

Theo số liệu thống kê chính thức, hơn 400 triệu tấn nhựa được sản xuất trên toàn cầu mỗi năm. Khoảng 50% trong số đó là các loại nhựa sử dụng một lần. Hiện chỉ có 15% rác thải nhựa được thu gom để tái chế và chỉ có 9% thực sự được tái chế. Trong khi đó, có tới 46% bị đổ ra bãi rác; 17% bị đốt và 22% bị quản lý kém và trở thành rác thải.