Với số ca mắc bệnh COVID-19 trên khắp châu Âu đang tăng lên, các chuyên gia dự báo về một cuộc chạy đua mới mà họ hy vọng sẽ hạn chế dịch bệnh lây lan: một đợt tiêm chủng tăng cường.

Các biến thể phụ của Omicron cho đến nay đã nhẹ hơn nhưng dễ lây lan hơn các biến thể trước đó, dẫn đến tỷ lệ mắc bệnh và nhập viện ngày càng tăng. Số trường hợp mắc COVID-19 ở châu Âu đã tăng gấp ba lần trong bốn tuần qua.

Giáo sư Danny Altmann thuộc Đại học Hoàng gia ở London cho rằng liều vaccine thứ tư vào cuối mùa Hè sẽ giúp làm chậm tốc độ lây nhiễm vào thời gian dịch bệnh thường đạt đỉnh điểm như mùa Thu/Đông ở những vùng khí hậu ôn đới.

Tuy nhiên, ông Altmann vẫn lo ngại việc tiêm chủng tăng cường liều thứ 4 là không đủ, cho rằng “thế hệ” vaccine tiếp theo hiện đang rất cần thiết.

Biến thể BA.5 của Omicron đang lan rộng khắp châu Âu, với 53 quốc gia trong khu vực châu Âu hiện ghi nhận khoảng 500.000 trường hợp nhiễm mỗi ngày.

Giám đốc WHO khu vực châu Âu Hans Kluge cho biết: “Khi các quốc gia trong khu vực châu Âu dỡ bỏ các biện pháp phong tỏa đã áp dụng trước đây, COVID-19 sẽ lây truyền ở mức độ cao trong mùa Hè”.

Hiện có khoảng 500 ca tử vong mỗi ngày trên khắp châu Âu - tương đương với mức được ghi nhận không lâu sau khi bắt đầu đại dịch vào mùa Hè năm 2020, thời điểm các quốc gia đang trong tình trạng phong tỏa.

Các quan chức lo ngại vì mặc dù Omicron nhẹ hơn nhưng nó có khả năng lây nhiễm cao hơn nhiều so với chủng phổ biến hai năm trước, và thời tiết lạnh hơn khiến COVID-19 phát triển mạnh.

Nhóm cố vấn vaccine độc lập của chính phủ Anh, Ủy ban Hỗn hợp về Tiêm chủng (JCVI), đã khuyến nghị chuẩn bị cho một chiến dịch tiêm chủng vào mùa Thu, có thể sẽ bắt đầu vào tháng 9 tới. Ở Anh, liều thứ tư hiện chỉ được tiêm cho những người trên 70 tuổi và những người dễ bị tổn thương nhất.

Nghiên cứu ở Anh cho thấy liều vaccine COVID-19 thứ tư làm tăng kháng thể lên mức cao hơn so với liều thứ ba.